University of Hawaii and Koreans
  

 하와이대학과 한인들

날짜: 2001-01-25
글쓴이: 이덕희 <이민백주년 기념사업회 문화분과위원장>
출처: 중앙일보 하와이 이민 백주년 특집

지금의 하와이대학은 "농업·기술학교" (College of Agriculture and Mechanic Arts)라는 이름의 단과대학으로 1908년에 시작되었다. 네 명의 학생과 세 명의 강사로 시작된 첫 학기부터 농업, 엔지니어링, 또 그와 유사한 기술학과를 강조하는 성향을 가졌다.

1918년 말 윌리암 얍이라는 하와이태생 중국인이 하와이대학의 중요성을 인식하고 단과대학을 종합대학으로 만들려는 계획을 세웠다. 그리고는 438명의 하와이 사회 유지들의 서명을 받아 하와이 의회에 그 계획을 상정하였다. 이 안은 1919년 4월 30일에 채택되어 1920년 9월 학기부터 종합대학으로 개교했다. 얍의 계획에 동조해 서명한 438명의 명단에 꼭 한 명의 이름 앞에 "박사(Dr.)"라는 호칭과 한국 이름이 들어있는데, 그가 이승만 박사(Dr. Syngman Rhee)다. 당시 이 박사가 하와이 사회에서 명망있는 교육자로 인정받았음을 보여준다.

하와이대학의 첫 한국학생은 오용운으로 "농림대학" (당시 발행된 국민보가 사용한 이름이다)시기인 1913년이다. 대학 입학 전에 어느 학교를 다녔는지는 정확하게 밝혀지지 않았지만, 1913년에 한인 학생동맹회의 부회장으로 피선된 것으로 보아 사회활동을 활발히 한 것 같다. 한인 학생동맹회는 호놀룰루에 있는 학교 학생 중 28세 이하의 한인으로 적어도 7학년 이상의 영어학교 수료나 한국어 학교의 중학교 졸업을 자격 조건으로 하였다. 나이 든 사람은 특별 "찬성원"으로 허락하는 조건도 있었고, 임원과 평의원 명단은 당시의 청년층 지도자를 모두 포함하고 있다. 오용운은 1918년에 농림대학을 졸업했는데 이후 무엇을 했는지 앞으로 조사가 더 필요하다. 종합대학으로 시작되는 첫 학기에 등록한 학생은 Mills Institute (현 미드 퍼시픽)을 졸업한 설기문인데, 그는 한인 학생동맹회의 평의원이었다. 1920년도에는 10명 미만의 한국학생들이 있었고, 30년도에는 20-30명으로 늘어났다. 1930년에 한인학생들이 한국어, 한국역사, 한국문화 강의를 시작해 달라고 하와이대학 총장에게 청원하자, 한인위원회를 결성하여 실태조사를 하게 했다. 그 위원회는 이원순(동지회), 김유택(의사), 양유찬(의사), 강영복(의사), 이태성(한국 YMCA 총무)으로 구성되었다. 이 보고서에 어떤 내용이 담겼는지는 아직 더 조사가 필요하나, 이 후 한국과 관련한 강의가 시작되지 않은 것을 보면, 실현성이 없다고 결론이 내려진 것 같다.

1934년에는 하와이대학교 한인학생 조직인 보성회가, 1938년에는 백용회가 만들어져 활발한 활동을 했다. 보성회는 소식지도 출간했는데, 안타깝게도 남아 있지 않다. 1936년 3월에는 하와이대학 졸업생 클럽(동창회)이 조직됐는데 이전에 있었던 무궁화 클럽을 보완한 것이라 한 것으로 보아 무궁화 클럽이라는 동창회도 있었던 것 같다.

하와이대학의 한국어 강의는 61년에 시간강사 백준명에 의해 시작되었다. 그후 한국에서 교환교수로 온 여러 시간 강사를 거쳐, 68년 이동재교수가 전임강사로 임명됐다. 또한 한국사 강의는 1963년에 강희웅교수에 의해 시작됐다. 1972년에는 한국학 센터가 창설돼 서대숙박사(하와이대 정치학)가 초대 소장으로 임명됐다. 이때부터 한국어, 한국언어학, 한국무용, 한국문학, 한국사 등의 강의는 물론 한국에 관한 학술 연구가 활발히 진행되기 시작했다. 1980년 3월에는 전세계 대학 중 유일하게 전통 한국 건물인 지금의 한국학센터를 개관하게 됐다.

하와이대학교 이사회(UH Board of Regents)가 1914년부터 결성됐는데, 지금까지 한인으로 이사에 임명된 사람은 2세 Dr. Richard You (1961-1963)와 Dr. Anna Chang (1975-1979)이고, 1세로는 Donald Chang Won Kim (1997-2001)이다. 김창원은 1998년에서 2000년까지 하와이대 이사회 회장직도 맡았다. 하와이대학교 후원회 (UH Foundation)는 1955년에 결성됐는데, 지금까지 이사에 임명된 한인 1세로는 김창원(1994-1997)과 이덕희 (1991-현재)다.